Перемещение (транспортирование) грунта при помощи воды называется гидротранспортом. Гидротранспорт подразделяется на безнапорный, по лоткам, желобам.
Безнапорный гидротранспорт может быть осуществлен только при наличии уклона, т. е. когда имеется достаточное превышение подошвы забоя над местом укладки грунта. Напорный гидротранспорт грунта осуществляется по трубам при помощи землесосов, создающих давление (напор).
Для обеспечения перемещения грунта как при безнапорном, так и при напорном гидротранспорте необходимо создать достаточную скорость потока.
Вследствие ряда причин движение частиц воды в трубах, лотках и канавах является сложным, т. к. частицы имеют, кроме продольного перемещения, еще и вертикальное. Такое движение называется турбулентным.
Поток пульпы также имеет турбулентное (вихревое) движение, поэтому частицы грунта, находящиеся в пульпе, могут перемещаться либо скачкообразно, либо перекатываться по дну, либо находиться во взвешенном состоянии.
Характер движения частиц грунта зависит от скорости потока, консистенции пульпы, ее удельного веса и размера частиц грунта. Чем крупнее частицы грунта, тем больше должна быть скорость потока, и, наоборот, для более мелких частиц требуется меньшая скорость движения пульпы.
Однако при увеличении скорости потока возрастают сопротивления его движению, следовательно увеличивается потребление энергии на транспорт, а также повышается износ труб и лотков.
При уменьшении же скорости потока из него начнут выпадать в осадок крупные частицы грунта, в результате чего трубопровод может закупориться, а летки и канавы — заилиться.
